Luxação de patela em cães: quando ela precisa de tratamento?

A luxação de patela acontece quando a patela, um pequeno osso localizado na parte da frente do joelho, sai do caminho em que deveria se movimentar.

Alguns tutores percebem isso de uma maneira bastante característica: o cão está andando normalmente, levanta uma das patas traseiras por alguns passos e, pouco depois, volta a caminhar como se nada tivesse acontecido.

Em outros cães, os sinais são mais frequentes. Pode haver dificuldade para correr, subir, brincar, apoiar a pata ou até uma mudança visível na posição do membro.

Mas existe um ponto importante: a luxação de patela nem sempre é apenas um problema da patela.

Por que a patela sai do lugar?

Para a patela permanecer na posição correta, várias estruturas da coxa, do joelho e da perna precisam estar alinhadas.

Quando esse alinhamento não é adequado, a patela pode ser puxada para fora de sua posição durante o movimento.

Em alguns cães, a alteração é relativamente simples. Em outros, o próprio fêmur ou a tíbia podem apresentar desvios que contribuem para a luxação.

É por isso que dois cães com o mesmo diagnóstico podem precisar de cirurgias diferentes.

Existem diferentes graus de luxação de patela?

Sim. A luxação é classificada em quatro graus, de acordo com a facilidade com que a patela sai de sua posição e permanece fora dela.

Nos graus mais leves, ela pode passar boa parte do tempo em sua posição normal e sair apenas em alguns momentos.

Nos graus mais avançados, permanece fora de posição por períodos maiores ou até de forma permanente.

Essa classificação é importante, mas o número do grau não conta a história inteira.

Durante a avaliação, observo também como o cão caminha, a frequência dos episódios, a idade, a presença de dor e, principalmente, o alinhamento do membro.

A luxação de patela precisa de cirurgia?

Quando existe indicação de correção, a cirurgia busca fazer mais do que simplesmente “colocar a patela no lugar”.

O objetivo é corrigir as alterações que fazem com que ela saia de sua posição.

Existem casos muito leves, sem sintomas e sem alterações importantes associadas, que podem ser acompanhados. Entretanto, quando a luxação provoca sintomas, é frequente, apresenta graus mais elevados ou está associada a alterações na formação do membro, a correção cirúrgica passa a ter papel importante.

Isso também explica por que não considero apenas a quantidade de vezes que o cão manca para decidir o tratamento.

Uma luxação que parece discreta para o tutor pode estar associada a uma alteração de alinhamento que só aparece quando examinamos o membro adequadamente.

Como é feito o diagnóstico?

O diagnóstico começa no exame ortopédico.

Durante a consulta é possível avaliar a estabilidade da patela, o grau da luxação, a maneira como o cão apoia o membro e outros sinais que podem indicar alterações associadas.

As radiografias ajudam a avaliar o joelho e os ossos envolvidos.

Em casos mais complexos, principalmente quando existe suspeita de desvio ou rotação dos ossos, a tomografia computadorizada com reconstrução em 3D pode ajudar a entender a anatomia do membro e planejar a correção.

A cirurgia é igual para todos os cães?

Não.

E esse é provavelmente um dos pontos mais importantes sobre a luxação de patela.

Dependendo do que encontramos na avaliação, a cirurgia pode envolver a correção do sulco por onde a patela se movimenta, o reposicionamento do ponto onde o tendão da patela se prende à tíbia e o equilíbrio dos tecidos ao redor do joelho.

Quando existe um desvio importante do fêmur ou da tíbia, pode ser necessário corrigir também o alinhamento do osso.

Nesses casos, fazemos um planejamento com medidas específicas daquele paciente para determinar onde e quanto corrigir.

É justamente por isso que as imagens e o planejamento têm tanta importância: a técnica deve ser escolhida para aquele joelho, e não o joelho adaptado a uma técnica pronta.

Por que tratar a luxação de patela?

Quando a patela continua saindo de sua posição, o movimento inadequado pode provocar desgaste da articulação ao longo do tempo. Casos mais graves durante o crescimento também podem estar associados a deformações progressivas do membro.

Por isso, descobrir que um cão tem luxação de patela é apenas o começo.

A pergunta seguinte é mais importante:

por que a patela está saindo do lugar naquele paciente?

É essa resposta que permite escolher o tratamento mais adequado e planejar uma correção que considere o membro como um todo.

Seu cão dá alguns “pulinhos” ou levanta uma das patas traseiras ao caminhar?

Esse comportamento pode ter diferentes causas, e a luxação de patela é uma delas.

A avaliação ortopédica permite examinar o joelho, identificar a origem da alteração e definir quais exames são necessários antes de decidir o tratamento.

Atendimento em Ortopedia Veterinária em Ribeirão Preto.

Dr. Eduardo Marsolla

Médico-veterinário cirurgião

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